• Bajo California: el límite del tiempo (1998) de Carlos Bolado.   96 minutos.
  
  

 Salvador Velazco

Claremont McKenna College

Carlos Bolado (México, 1964) ha sido editor de importantes películas del cine mexicano de la década de los 90s como Agua para chocolate (Alfonso Arau), Novia que te vea (Guita Shyfter), Hasta morir (Fernando Sariñana) Desiertos mares (José Luis García Agraz), En el aire (Juan Carlos Dellaca), entre otras.   Bajo California: el límite del tiempo (1998), su primera película como director, ha ganado numerosos premios tales como el del gran jurado en el Festival internacional de Amiens, el Ariel de oro a la mejor película en 1998; en 1999 los premios del jurado del público en el Festival internacional de San Francisco, el de la crítica en la XIV Muestra de cine mexicano en Guadalajara, el premio Rita en el Tercer festival internacional de cine latino de Los Angeles, entre otros.  Sin lugar a dudas, el primer largometraje de Carlos Bolado es una de las mejores cintas mexicanas de los últimos años.  Se inscribe dentro del cine de autor: Bolado escribe el guión (con la colaboración de Ariel García), hace la edición y dirige este filme que es la odisea física y espiritual de un mexico-americano, Damiàn (personaje interpretado por Damiàn Alcàzar), que se interna en la región ignota y mística de Baja California en búsqueda de sus raíces e identidad y en búsqueda de la expiación de una culpa.  Es el viaje de un artista que va dejando sus "instalaciones" en el paisaje bajacaliforniano como ofrendas en su ritual de redención. 

            Llama la atención el juego de palabras que utiliza Bolado en el título de la película al cambiar "Baja" California por "Bajo" California por el peso que implica para los personajes estar bajo la geografía, la historia y el tiempo.  La película nos hace pensar en uno de los cuentos clàsicos de Jorge Luis Borges, "El sur".  En este relato, como se recordarà, el protagonista Juan Dahlmann, secretario de una biblioteca de Buenos Aires, tiene un accidente que lo lleva al hospital.  Después de debatirse entre la vida y la muerte, Dahlmann sale del hospital, toma un tren que lo conduce a una estancia que tiene en el sur.  Conforme va avanzando hacia el sur en la pampa argentina va retrocediendo en el tiempo, hacia el siglo XIX, para convertirse en una especie de gaucho que tiene una pelea a cuchillo.  En Bajo California: el límite del tiempo, Damiàn conforme viaja hacia el sur, de Los Angeles a Baja California también se desplaza en el tiempo, al pasado, a un mundo en donde desaparece todo vestigio de tecnología.  Damiàn se convierte en un nómada caminante por el mismo espacio màgico en el que podría estar caminando un jesuita del siglo XVIII, o un indígena, o un shaman, o un pagador de mandas (como con el que Damiàn intercambia sombreros en un doble encuentro, de ida y de regreso, papel interpretado por el director de cine Gabriel Retes).  Su peregrinación lo lleva hasta las pinturas rupestres de San Francisco de la Sierra.   Estas pinturas, la "Familia del hombre", encierran un acto de fe para el artista angelino y una fuente de renovada fuerza creativa.  Aquí conviene señalar que corresponde a Carlos Bolado el privilegio de ser el primero en llevar a la pantalla estas extraordinarias pinturas, de gran importancia a nivel mundial.       

            La película de Carlos Bolado, por otra parte, tiene mucho que ver con Joseph Campbell y su "Hero with a Thousand Faces".  Damiàn, quien accidentalmente mata a una mujer embarazada en la autopista de San Diego, se siente compelido a viajar a la tierra de sus ancestros para purgar la culpa de este homicidio involuntario.  Bolado sigue la estructura dramàtica que Campbell ha analizado en diversos textos clàsicos de mitología,  en la que el héroe tiene que realizar una proeza después de salvar varios obstàculos.  En este viaje de purificación, Damiàn encuentra un guía protector, Arce (Jesús Ochoa), quien lo conduce a la región mística de San Francisco de la Sierra, el santo grial del caminante.  Antes de encontarse con Arce, Damiàn prende fuego a su camioneta pick-up y se pone a caminar distancias interminables.  En el trayecto, el protagonista encuentra los paisajes màs extraordinarios de montaña, desierto, arena, mar, ballenas.  Con los objetos que la naturaleza va poniendo a su alcance (conchas marinas, huesos de ballenas, piedras, hojas y flores), Damiàn va dejando pequeñas obras maestras a la memoria de la mujer atropellada.  Picado por una víbora cascabel, Damiàn se enfrentarà a su propia mortalidad.  Finalmente, el héroe sobrevive y es curado por la pintura, por la amistad de Arce, por el reencuentro con sus raíces mexicanas.  Regresa a Los Angeles dispuesto a darse una segunda oportunidad.  El peregrinaje simbólico de Damiàn concluye en una afirmación de la vida.  Bajo California: el límite del tiempo es una alegoría del renacimiento físico y espiritual. 

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 Last Updated: 2/12/01